美国海军要变成“核潜艇博物馆”了吗？话说，美国不但有全球门类最齐全的核潜艇，甚至还即将拥有全球服役时间最长的核潜艇。门类全说的是美国有战略弹道导弹导弹核潜艇（SSBN）俄亥俄级、巡航导弹核潜艇（SSGN）俄亥俄改型、融合型核潜艇“弗吉尼亚”block 5型、攻击核潜艇（SSN）“海狼”、“洛杉矶”、“弗吉尼亚”前4批次等所有门类的核潜艇；那服役时间长说的是哪个核潜艇呢？答案就是“弗吉尼亚”级核潜艇。
近期，美国2025年版的未来30年造舰计划闹得是沸沸扬扬，从其中可以看到，未来30年中，美国海军计划新添45艘“弗吉尼亚”级核潜艇，一共分成两个具体型号，分别是36艘block4型，以及9艘block 5型。这也就是说，到2055年时，美国海军的攻击核潜艇主力，依然是“老当益壮”的“弗吉尼亚”级核潜艇。
2004年，第一艘“弗吉尼亚”级核潜艇服役，到2055年美国未来30年造舰计划完成之时，正好是51年、半个世纪；然而如果我们进一步往后面去想，那么2050年代新服役的“弗吉尼亚”级核潜艇，还要再服役最少30年时间，因为其设计的服役寿命就是那么长，一般军舰也确实都是服役30-40年，甚至也有服役50年的，都不算很稀奇。
如果这样的话，那么从2004年第一艘“弗吉尼亚”级核潜艇服役，到2080-2090年代“弗吉尼亚”级核潜艇全部退役，这个期间大约是70-80年左右的时间，将近一个世纪。可以说，整个21世纪，美国海军的核潜艇担当就是“弗吉尼亚”级了。到60年后，人类科技肯定还会有飞速的发展，到时候“弗吉尼亚”级核潜艇就只能用“老古董”来形容了，想一想也是很有趣，到时候美国海军就变成博物馆了，别说是弗吉尼亚级核潜艇，还有福特级航母也能服役到那时候，当真是“海军收藏家”了。
不过话又说回来，美国这样也有他的道理，毕竟弗吉尼亚级核潜艇算是一种当代非常先进的核潜艇。目前服役24艘，第27艘也已经下水。该级核潜艇长114.9米，宽10.3米，排水量7800吨，最大下潜深度超过500米，但是作战深度仅有240米，动力系统为S9G核反应堆，堆芯寿命为33年。潜艇的水面速度最高达25节，水下航速最高达30节左右，自持力为90天，编制艇员134人。
该级核潜艇隐身技术措施十分完善，目前能够想到的静音措施，基本上都采用了。比如，使用了前置定子泵喷推进器、主要动力和设备安装在双层减震浮阀和减震基座上、艇体敷设了大量的静音设备如聚氨酯材料进行整体浇筑的消声瓦等、装备了自动化消磁系统、应用了红外信号抑制和减少废弃物排放等措施，还在全艇配置了大约600个噪音监测器，时刻堆自己的噪音水平进行监控和针对性抑制，这使得“弗吉尼亚”级核潜艇的噪音降低到了大约95分贝，同海洋背景噪音差不多，很难被水声设备探测到。
“弗吉尼亚”级第3-4批次在不改变核潜艇外形、排水量、船电声呐等设备的基础上，拆除了原来的12单元独立的战斧式巡航导弹垂直发射器，换成在艇首安装2组“多导弹齐射垂直发射器”（MAC），每组有6单元的导弹发射口，虽然依然是可以发射12枚巡航导弹，但是新增了齐射和多任务能力，使其可以整合IRCPS高超音速导弹等武器。
到了BLOCK 5批次时，弗吉尼亚级又有了新的技术进步。最大特点是增加了一个“弗吉尼亚有效载荷模块”（VPM），这个VPM舱段为4组7单元、直径为2.2米的巡航导弹垂直发射器，可以携带28枚战斧式巡航导弹，或其他未来能够整合到发射器内的导弹。再算上“弗吉尼亚”级核潜艇原本就有的艇首2组6单元巡航导弹垂直发射器，弗吉尼亚Block 5型核潜艇的巡航导弹搭载能力将达到40枚。
通过改进，弗吉尼亚级核潜艇的排水量从7900吨暴涨到10400吨，艇体长度从115米增加到了140米。目前，弗吉尼亚 BLOCK V型核潜艇已经有 6艘签订了建造合同并拨付了款项，3艘已经于2022-2023年间开工建造，其余3艘也将会逐次开工，这两批6艘核潜艇将会于2030年代初期全部交付。相比起水面舰艇的拖沓，美国海军在核潜艇上的进步可谓是快速、高效。
总而言之，弗吉尼亚级核潜艇的作战能力还是很先进的，再撑几十年也确实没啥大问题。作为笔者童年的“弗吉尼亚”级核潜艇，很可能也会成为笔者的老年，感谢这辈子有弗吉尼亚级核潜艇的陪伴，让我们多了这许多的乐趣吧……
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